Una famiglia di York, in Pennsylvania (USA), ha adottato un alligatore come animale domestico specializzato nel supporto emotivo e è diventata virale su Internet.
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WallyGator è diventato l’unico alligatore negli Stati Uniti a ottenere la certificazione come animale di supporto emotivo, un titolo di solito assegnato solo a cani, gatti e maiali.
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Il suo devoto proprietario, Joie Henney, ha trasformato Wally in una celebrità locale portandolo in ristoranti, negozi e centri commerciali, attirando una folla di ammiratori ovunque vadano.
Le persone fanno la fila per farsi foto con Wally e Joie coglie ogni opportunità per educare le persone sugli alligatori e contribuire a rimuovere lo stigma che li circonda.
Joie ha sempre avuto un amore per i rettili e altri animali. Ha una stanza intera in casa dedicata all’allevamento dei rettili, anche se Wally ha il controllo della casa. L’alligatore può persino sedersi sul divano e Joie dice che gli piace guardare la televisione.
Wally è entrato nella sua vita sei anni fa in un momento critico. “Ho perso tre membri della famiglia e quattro amici di lunga data in due settimane. La depressione mi ha colpito duramente. Avevo davvero bisogno di supporto emotivo e un mio amico salvava gli alligatori”, ha detto al sito Inspire More.
L’alligatore neonato era stato rimosso da uno stagno in Florida. Dato che gli alligatori rimossi dal controllo degli animali sono considerati “fastidiosi”, Wally non poteva essere rilasciato nella natura.
Dopo che l’amico di Joie ha suggerito di adottare Wally, i due hanno immediatamente stretto un legame stretto. Ma Joie ha presto scoperto che Wally non è un alligatore tipico.
“Wally è stato molto diverso da qualsiasi alligatore con cui ho lavorato negli ultimi 30 anni. Non mostra rabbia. Non mostra aggressività. Non lo fa dal giorno della cattura. Non siamo mai riusciti a capire il motivo”.
Joie dice di dormire con l’alligatore e di fidarsi completamente di lui. Non ha mai morso nessuno ed è docile quanto qualsiasi altro animale domestico.
Quando Joie ha iniziato le terapie contro il cancro, si è appoggiato fortemente a Wally. È stato allora che un amico ha suggerito di registrare l’alligatore come animale di supporto emotivo. “Ho pensato che fosse una pazzia”, ha ammesso.
Indipendentemente da ciò, Joie ha fatto domanda e ha registrato Wally come animale di supporto emotivo con una carta. Dopo un viaggio a Philadelphia, dove i video di Wally che passeggia al guinzaglio hanno cominciato a diventare virali su Internet, l’amica di Joie, Mary Johnson, ha avviato una raccolta fondi per aiutarlo nel trattamento contro il cancro.
Nel frattempo, continuerà ad amare Wally e a trovare gioia nel condividere la sua insolita fonte di supporto con gli altri. “È letteralmente autorizzato come animale di supporto emotivo. Ha aiutato migliaia di persone con supporto emotivo. Wally rende la vita molto migliore.”
Foto e video: Instagram @wallygatornjoie
